Por Merche.
Casi inevitablemente la entrada a Tailandia hay que hacerla
por Bangkok, sobre todo si se viene de Europa.
La contaminación, el caos, los atascos de tráfico y el ruido te dan la
bienvenida en esta ciudad que para algunos es menos moderna de lo que se
pensaban y que para otros supera en mucho sus expectativas. Se comienza así con
el derribo de los prejuicios que podemos tener sobre el país de las sonrisas.
Quizás también este eslogan tan machacado en Tailandia también desaparezca al
llegar a Bangkok, probablemente la gente aquí sonría menos y sea menos amable
con el extranjero que en zonas más alejadas a las que no llegan tanto extranjeros. En cualquier caso, tanto si al final gusta como si la acabas
odiando, Bangkok merece una visita o dos.
He aquí una brevísima ruta que se puede seguir en la capital
tailandesa que completo con alguna información útil.
Aeropuertos
Bangkok tiene dos aeropuertos, Suvarnabumi (al que llegarás
si vienes desde Europa) o Don Mueang (si viajas con una aerolínea low cost como
AirAsia, Nok Air, etc.)
Desde el aeropuerto de Suvarnabhumi, a unos 40 km de la
ciudad, lo más recomendable y económico es seguir las indicaciones y tomar el
AirportLink en la planta baja del aeropuerto. Este tren te llevará en media
hora por unos 50 THB a la estación de BTS Paya Thai. Desde ahí te puedes mover
fácilmente en BTS (Sky train) por la
zona de la ciudad donde se concentran la mayoría de hoteles, Sukhumvit.
Desde el aeropuerto de Don Mueang que está en la propia
ciudad, se puede tomar por 30 THB el bus A1 que te dejará en la estación de
autobuses de MoChit (conexión con buses y furgonetas a prácticamente todos los
destinos de Tailandia) o en el BTS MoChit (Sky Train). Hay que tener en cuenta
que la estación de autobuses de MoChit y el BTS MoChit no están justo al lado,
por lo que conviene bajarse en la parada adecuada.
También, por supuesto, desde los dos aeropuertos se tiene la
opción de tomar un taxi que te lleve directamente a tu alojamiento. Es
conveniente llevar el número de teléfono del alojamiento para que el taxista
pueda llamar si no sabe exactamente donde está.
Entre los dos aeropuertos hay un Shuttle bus GRATUITO que
permite en una hora aproximadamente ir de un aeropuerto al otro. Normalmente te
piden que muestres tu tarjeta de embarque o tu número de reserva de vuelo para dejarte
subir al shuttle bus.
Alojamiento
Mi recomendación de alojamiento en Bangkok por su cercanía
al BTS On Nut, por su proximidad al food court del Tesco Lotus donde puedes
encontrar comida rica y barata es el hotel Imm Fusion, que se ha convertido ya en mi segunda casa en Tailandia. Se puede reservar desde la web de booking y te permite pagar una vez llegues al hotel. La habitación doble con desayuno buffet incluido cuesta unos 1.000 THB.
Por supuesto, hay muchos alojamiento más en Bangkok, más baratos que este también. Pero este lugar para mí es muy cómodo por estar a solo 2 minutos andando de la parada de Skytrain BTS On Nut.
Día 1
Si llegas a Bangkok por la mañana temprano, quizás no puedas
entrar en tu habitación del hotel, ya que normalmente el check in se realiza a
las 14:00. Pero sí puedes dejar tus maletas en el hotel y olvidarte del jet lag
comenzando a conocer la ciudad, por ejemplo visitando el Wat Poo y el Wat Phra
Kaeo.
Olvídate de taxi, por los atascos, y de caminar, Bangkok no
es una ciudad para eso y toma el BTS hasta la parada BTS Saphan Taksin. Desde
ahí puedes tomar un barco que te llevará por el río Chao Phraya hasta el muelle
Tha Tien Pier. Este barco cuesta 15 THB y tiene una bandera naranja, los otros
barcos que surcan el río y que también hacen parada en este muelle son para
turistas y cuestan más de 100 THB, de tu astucia depende que tomes el barco que
los tailandeses utilizan como bus por el río, desde luego no te será fácil
porque intentarán venderte el billete del barco para turistas. El paseo en
barco por el río permite ver varios templos en las dos orillas, edificios
modernos y distintas embarcaciones Desde el muelle Tha Tien Pier sí se puede ir
andando hasta el Wat Phra Kaeo o el Wat Poo que quedan muy cerca.
Lo más recomendable es visitar el Wat Phra Kaeo (se
pronuncia wat para kéo) o Palacio
Real, donde se encuentra el Buda Esmeralda, a primera hora de la mañana, cuando
aún no han llegado los autobuses de turistas. Este templo abre a las 8:30 de la
mañana y cierra a las 15:30. Otra buena hora para visitarlo es de 14h a 15:30h,
porque también a esa hora hay menos turistas y, por tanto, se pueden hacer
mejores fotos. En los alrededores del Palacio Real siempre hay gentucilla que
intenta engañar a los extranjeros diciéndoles que el Palacio está cerrado o que
abre más tarde para intentar llevarlos a dar una vuelta en su barco o el de su
primo, como me pasó a mí la primera vez que visité Bangkok. EL PALACIO NO ESTÁ
CERRADO, abre cada día de 8:30 a 15:30, tal y como anuncian en muchos carteles
cerca del recinto, así que no dejes que te engañen por mucha amabilidad que
muestren.
La entrada del Wat Phra Kaeo cuesta 500 THB y debes llevar
ropa adecuada, es decir, pantalones o faldas por debajo de la rodilla, hombros
cubiertos, nada de escotes y nada de leggins (“too tight”). Si tu ropa no es
adecuada, deberás hacer cola para que te den una indumentaria adecuada antes de
entrar en el templo y pagar 200 THB que te devolverán una vez entregues la
ropa. Por eso, para ahorrar tiempo y evitar colas, procura llevar ropa adecuada
cuando tengas previsto visitar templos en Tailandia.
Dicen que el Buda Esmeralda es el más sagrado de Tailandia y
quizás por eso no dejan hacer fotos dentro del templo, pero sí se pueden hacer
fotos fuera admirando la decoración de las paredes exteriores del templo y de
la pagoda dorada. Incluso puedes encontrar una maqueta de los templos de Angkor
(en Camboya) en el recinto. La visita te puede llevar aproximadamente una hora.
Muy cerca del Wat Phra Kaeo se encuentra el Wat Poo. Un
agradable recinto con pagodas de colores, templos de Budas dorados y bancos a
la sombra que puedes disfrutar después de la obligada visita al Buda reclinado.
Es importante saber que a los templos ha de entrarse sin zapatos, en este
templo te proporcionan una bolsa de tela donde debes guardar tus zapatos, así
que mucho mejor si se llevan zapatos que se puedan quitar y poner fácilmente.
El Wat Poo y sus alrededores son realmente impresionantes,
invitan además a un ratito de relajación, quizás disfrutando de un masaje en la
escuela de masajes que se ubica en el mismo recinto. Los masajes aquí, como era
de esperar, son más caros que en otros lugares. La entrada cuesta 100 THB y te
regalan una botellita de agua para beber, que con las temperaturas que suele haber en Bangkok, se agradece más que el agua bendita.
Y ya que se está por esa zona, se puede aprovechar para
visitar otro templo que te puede dejar con la boca abierta, el Wat Arun. Desde
el muelle Tha Tien Pier, se puede tomar un barco que cruza el río por solo 5
THB. La entrada del templo vale 50 THB y probablemente sea más agradable
visitarlo al atardecer, cuando el calor es menos intenso, para poder subir por
las empinadas escaleras a la parte alta de la pagoda sin riesgo a que te dé un
mareo.
Para comer, se pueden encontrar puestos y pequeños
restaurantes cerca de los templos. No es, desde luego, la mejor zona para
almorzar, pero si se quieren visitar los tres templos en una misma mañana no
queda más opción que comer algo en algún puesto callejero intentando evitar los
lugares con precios abusivos.
Después de la visita a los templos, quizás sea conveniente
coger un taxi para volver al hotel. Debes exigir que te pongan el taxímetro,
que en Bangkok comienza por 75 THB según la nueva normativa. Si no se está
demasiado cansado, se puede hacer el camino de vuelta por el río hasta conectar
de nuevo con el BTS en Saphan Taksin.
Si este es el primer día que se pasa en Bangkok, quizás sea
recomendable dormir una buena siesta para poder afrontar la noche con energía.
Existen muchos lugares en Bangkok para cenar, pero me
gustaría recomendar un restaurante que descubrí hace poco gracias a unos
compañeros. Se trata del mexicano “Tacos y Salsa”, al final de la soi 18, al
que se llega fácilmente andando desde BTS Asok. Estupenda y abundante comida a
buen precio en un ambiente muy agradable. En el menú puedes encontrar burritos
de pollo, quesadillas al pastor, ceviche, nachos con moles y queso… Sin tomar
alcohol, la cena puede salir por unos 300 THB por persona.
Para bajar la comida y continuar la noche en ambientes
latinos, se puede visitar el bar “La Rueda”, en la misma soi 18 que el
restaurante mexicano. Es un lugar pequeño y con un espacio para bailar salsa,
kizomba o bachata. Cierra a las 1:30.
Si se sigue con energía, se puede ir andando hasta la
soi 16 y llegar al bar 23. No es muy
fácil de encontrar, pero si se continúa por la soi, al final se llegará hasta
él. Este bar de extranjeros que beben cerveza y fuman dentro del local cierra a
las 2.
- CONTINUARÁ -
